Въпреки че повечето историци обръщат внимание на самолетите с неподвижни крила, полетът с хеликоптер е първият полет, замислен от човека. Всъщност древните китайци са си играли с ръчно навиваща се играчка, която се издигала нагоре при бързо въртене, а още в средата на 1500 г. великият италианец Леонардо да Винчи е използвал плодотворния си ум, за да направи чертежи на машина, която днес познаваме като хеликоптер.